경기도 포천시는 최근 영국계 부동산 투자업체 '레드우드(Redwood)그룹'으로부터 '에코디자인시티' 사업 참여 포기 통보를 받았다. 이 사업은 경기도·포천시·레드우드·롯데관광개발·우리은행·삼성물산 등이 포천시 1300여만㎡ 일원에 3조4000억원을 들여 2014년까지 스키장·온천·골프리조트·콘도 등을 짓는 대규모 프로젝트. 이 추진을 위해 이달 말 설립될 특수목적법인의 전체 지분 3500여억원 중 40%가량을 투자할 예정이던 레드우드사가 이처럼 중도 하차함에 따라 '에코디자인시티'사업의 차질이 불가피하게 됐다.

부산시가 지난 5월 27일 서울에서 두바이 알알리그룹과 개발 기본 협약을 맺은 기장군 기장읍 일원 '동부산관광단지 조성사업'(363만8310㎡ 규모 테마파크·호텔·콘도 등 건립, 추정 사업비 4조~5조원)도 컨소시엄 구성에 어려움을 겪으면서 실제 사업 계약 시기를 27일에서 1개월 연기했다.

부산시 이영활(李寧活) 미래전략본부장은 "지역 발전을 견인할 대규모 프로젝트들이 미국발 금융위기에다 건설 등 실물경기 침체의 늪에 빠져 허우적대고 있어 울고 싶은 심정"이라고 말했다.

강원도 강릉시 사천·연곡 일원 775만여㎡ 부지에 1조2000억원을 들여 골프장·숙박휴양시설·워터파크 등을 조성할 '보물섬 프로젝트'와 속초해수욕장 관광지 개발(24만㎡), 양양군 손양면 오산리 일대 4만4000㎡ 부지에 만들어질 엠토스 해양워터파크 조성사업 등도 비슷한 상황이다. 이들 사업은 땅을 사거나 실제 공사에 들어가야 하지만 올 여름 이후 더 이상 진전되지 않고 있다. 최명희 강릉시장은 "사업을 하겠다던 업체들이 모두 경제난을 이유로 사업 추진에 난색을 표하고 있다"고 말했다.

그나마 이들은 제자리걸음이나 지연이지만 사업이 도리어 뒷걸음치는 경우도 잇따르고 있다. 충남 태안군 고남면 장곡·누동리 일원 229만㎡에 10억달러를 들여 고급 호텔·리조트·워터파크 등을 짓는 '지포지구 관광지 개발'에 참여키로 한 미국 AIG는 지난달 말 투자 계획을 철회했고, 경기도 고양시 킨덱스 지원시설 부지 2만9244㎡에 건립될 예정이었던 국내 최대 규모 수족관 '아쿠아리움사업'에 참여하려던 호주 오세아니스그룹도 경기 악화를 이유로 지난달 24일 계약 의사 철회를 통보했다.

부산 북항대교처럼 SOC 민자사업이 난항을 겪는 사례 또한 속출하고 있다. 부산 기장군 장안읍에 조성될 오리산업단지(247만㎡)의 경우 사업 시행 및 시공자로 나섰던 건설업체가 최근 자금 조달 애로 등을 이유로 사업 참여 포기 의사를 전해와 상당 기간 사업 차질이 예상되고 있다. 강릉시의 옥계 기업도시 조성 계획(689만㎡, 사업비 8002억원)은 지난 7월 예비사업타당성 조사 용역 마무리 이후 경기 악화로 개발계획 승인 신청 등 사업 진척이 중단돼 있다.

신창호 서울시정개발연구원 창의시정연구본부장은 "개별 기업이 프로젝트별로 사업성을 보고 들어왔으므로 정부 차원의 조정이 쉽지 않을 것"이라며 "지자체들은 최악의 경우를 염두에 두고 사업의 우선 순위를 재조정해 시민생활과 직결된 사업 중심으로 문제를 풀어 나가야 할 것으로 보인다"고 말했다.