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바다의 강력한 포식자 백상아리가 인간 연쇄 살인범과 많은 공통점을 갖고 있는 것으로 밝혀졌다고 21일 BBC 등 해외 언론들이 보도했다.

백상아리는 목적 없이 바다를 떠다니지 않는다. 공격 지점을 미리 정해놓고 사냥감을 스토킹하는 식으로 사전에 치밀하게 준비한다.

이런 사실은 미국 마이애미 대학교와 캐나다 브리티시컬럼비아 대학교의 상어 전문가들이 남아공 인근의 해역에서 백상아리가 물개를 공격하는 340건의 사례를 분석해 밝혀냈다.

과학자들은 공격 지점의 정확한 지리학적 위치와 수심 그리고 사냥에 성공했는지 여부를 꼼꼼히 기록하고 연쇄 살인범의 행태와 비교했다.

연쇄살인범은 집이나 직장 등 근거지(anchor point)를 중심으로 활동한다. 백상아리도 뚜렷한 근거지를 갖는다. 물개들이 섬으로 오르는 경로로부터 약 100미터 떨어진 곳을 중심 근거리 삼아 회귀를 반복하면서 사냥한다. 너무 멀지도 가깝지도 않은 위치를 유지하면서 백상아리는 - 연쇄살인범처럼 - 사냥감을 관찰하고 자신의 모습은 숨긴다.

인간 연쇄살인범이 지하철이나 버스나 도로 등 익숙한 이동 경로를 이용하는 것처럼, 백상아리도 수로나 암초 사이 등 이미 잘 알고 있는 경로로 이동하며 사냥감을 찾는다.

백상아리는 주위에 경쟁할 상어가 없을 때 공격하고 어리고 홀로 있는 사냥감을 선호한다. 공격은 보이지 않게 행해진다. 아래쪽에서 공격해들어가는 것이다.

백상아리는 - 연쇄살인범처럼 - 주변의 지리적 지식을 충분히 갖고 있으며, 사냥감을 멀리도 가깝지도 않은 지점에서 관찰 및 스토킹한다. 임의로 공격하지도 않는다. 미리 선택한 사냥감을 뒤쫓는다.

이렇게 행태는 유사하지만 백상아리와 연쇄살인범은 동기가 전혀 다르다고 연구를 이끈 상어 전문가 닐 해머슐래그(마이애미 대학교)는 강조했다. 백상아리는 스릴이 아니라 생존을 위해 사냥한다면서 백상아리도 보호되어야 할 동물이라고 덧붙였다. 상어 전문가는 백상아리에 대한 과도한 공포나 혐오감을 차단하고 싶은 것이다.

(사진 : 연구자의 홈페이지 자료)

김경훈 기자

▲ 동중국해에 가라앉은 일본의 야마토 전함의 선체를 인양하고자 하는 구상을 히로시마현의 쿠레시 경제계가 밝혀, 22일에 준비위원회를 발족했다.'야마토 전함에 의한 마을의 부흥'을 꾀하기 위해, 총비용 수십억엔 규모로 상정된 것. 기술적인 문제등을 검토 후, 올 봄에 실행위원회를 구성, 전국에 모금활동을 펴기로 결정하였다.

준비위원회에는 쿠레 상공업회의소, 쿠레시 해양역사박물관(야마토 박물관)을 비롯하여 쿠레시도 합세하였다. 가고시마 남쪽 보우노미사키오키 약 200킬로, 수심 약 350미터에 가라앉은 야마토 전함의 주포(중량 약2780톤)와 선체의 전부등, 야마토 전함의 특색이 잘 드러나있는 부분을 인양 할 계획이다. 지금껏 1985년과 99년 두번에 걸쳐, 잠수조사에 의해 전성관과 식기등이 회수된 적은 있으나, 선체의 인양을 계획하는 것은 처음.

지역 경제계는 '야마토 전함은 쿠레의 심볼이며, 지역활성화를 위해서도 꼭 실물을 전시하겠다' 라고 하며, 모금 목표액에 대해서는 '적당한 선에서,가능한한 전함의 많은 부분을 인양할 수 있게 하겠다'라고 밝혔다. 야마토 전함은 1941년에 구 쿠레 해군공창에서 완성, 기준 배수량 6만5천톤으로 '무사시'과 함께 세계 최대의 전함으로 꼽힌다. 1945년 4월 7일, 오키나와 특공도중, 미군기에게 공격당해 침몰했다. (사진=야마토 박물관/아사히 닷컴) / 조선닷컴 뉴스미디어부 정현상 기자 (jhs0521@chosun.com)