1894년 무렵 경복궁 연못에서 고종과 명성황후가 참석한 가운데 주한 외국인들의 스케이트 모임이 열렸다. 당시 조선을 방문했던 영국 기행가 비숍 여사는 이날 풍경을 '조선과 이웃나라'에서 전하고 있다. 명성황후는 내외의 법도 때문에 향원정에 발을 드리워 바깥에선 안 보이게 하고 안에서 관람했다고 한다. 황후는 난생처음 보는 놀이에 흥겨워하면서도 남녀가 사당패들처럼 손을 잡았다 놓았다 하는 모양을 보고는 망측해했다.
▶ 당시는 스케이팅을 '발로 얼음을 지치는 놀이'라는 뜻에서 빙족희(氷足戲)라고 불렀다. 우리보다 30년쯤 앞서 스케이트가 전해진 일본에선 스케이트를 '얼음 놀이'(戲遊)라고 했다. "남녀가 손을 잡았다 놓았다 했다"는 걸 보면 명성황후가 보았던 스케이팅 중엔 피겨도 있었던 모양이다. 그러나 한국인들에게 피겨가 본격적으로 알려진 것은 1924년 '피규어 스케잇 구락부'(FSC)가 생겨난 이후다. 그나마 8명의 창립 회원 중에 여성은 없었다('한국 피겨스케이팅 100년').
▶ 피겨는 1864년 미국 발레 교사 잭슨 헤인즈가 스케이트로 왈츠를 춘 것이 효시라고 한다. 피겨 안무가 니콜라이 모르조프는 "피겨는 시(詩)와 같다"고 했다. 활자의 나열이 시가 아니듯, 회전·점프의 기교만을 피겨라 할 수는 없다. 선수가 음악에 몰입하고 그 혼신의 몰입이 표정과 몸짓으로 나타나 관중의 마음을 움직일 때 피겨는 완성된다.
▶ '피겨퀸' 김연아가 2009-2010 국제빙상경기연맹 피겨 시니어 그랑프리 1차대회에서 여자 싱글 부문 역대 최고 점수로 우승했다. 김연아의 우승은 피나는 연습에서 나오는 기술이 바탕이 된 것이다. 하지만 그의 최대 무기는 역시 풍부한 감성과 표정 연기다. 깜찍하고 장난기 어린 몸짓, 카리스마 가득한 눈빛, 때론 냉정하고 때론 위엄 가득한 표정을 짓는 데 따라 관객은 가슴을 풀었다 조였다 한다. 브라이언 오서 코치는 "김연아는 '록산느의 탱고'를 추면서 경기장의 공기까지 탱고로 만들어낸다"고 말했다.
▶ 사람들의 너무 많은 기대가 19세 소녀에겐 부담이 되기도 할 것이다. 그걸 이겨내고, 실수를 하면 오히려 만회하는 정신력이 김연아의 또 다른 힘이다. 라이벌 아사다 마오와의 이번 대회 점수 차는 36.04. 이제 김연아의 라이벌은 김연아 자신이다. 피겨의 변방에서 태어나 세계의 스타로 자리 잡은 김연아가 넉 달 뒤 밴쿠버 동계올림픽에서 또 한 번 기쁜 소식을 전해주길 기대한다.
- 김태익 논설위원
서울엔 외국에선 좀처럼 보기 힘든 외국인 전용 동사무소들이 있다. 작년 1월 중국인 화교 4500명이 사는 마포구 연남동에 처음 문을 연 '연남 글로벌빌리지센터'를 비롯해 역삼·서래·이촌·한남까지 5곳이다. 전기·가스·상하수도 민원이나 음식점·편의점 정보 같은 생활정보를 제공하고 민원 서류도 떼주며 한국어 강좌도 열어 외국인들의 사랑방 역할을 한다.
▶ 서울 강남 역삼동의 외국인 전용 동사무소는 주 고객이 주변의 외국인 학원강사들이다. 이곳 동장은 바로 TV 프로그램 '미녀들의 수다'로 유명한 이탈리아 여성 크리스티나다. 이탈리아에 성악 공부를 하러 온 한국인과 결혼해 한국에 정착한 그는 작년 4월 5 대 1 경쟁을 뚫고 2년 임기 센터장이 됐다. "센터가 비좁을 정도로 사랑이 넘치게 하겠다"고 벼른다. 이번 추석엔 외국인 자원봉사자 20여명과 함께 송편을 빚어 독거 노인들을 찾았다. 은행에서 송금을 못해 쩔쩔매는 외국인을 위해 달려가 통역사 노릇도 하다보면 하루 근무 4시간이 짧다.
▶ 일본인이 많이 사는 이촌동엔 작년 7월 영어교사 출신 이시하라씨가 센터장을 맡았다. 한국어를 배우겠다는 일본인이 많아 초·중·상급반으로 나눠 개설한 무료 한국어 강좌가 성황이다. 지난 6월엔 일본인 400여명이 참여한 '한·일 가족문화축제'를 열고 한국 전통 놀이와 춤을 소개해 한국살이의 맛과 멋을 즐기게 했다.
▶ 서울에서 외국인이 많이 모여 사는 곳은 서초동 서래마을 프랑스촌, 한남동 독일인학교 주변 독일마을까지 포함해 14곳에 이른다. 외국인이 많은 만큼 빌리지센터마다 하루 70건이 넘는 생활 민원이 쏟아진다. 외국인들이 가장 많이 들고 오는 것은 교통위반 범칙금 고지서다. 영어가 전혀 쓰여있지 않아 무슨 서류인지 몰라서다. 자녀를 둔 외국인들은 어느 한국 학교에 이민자나 외국인을 위한 특별학급이 있는지 찾아달라는 민원이 가장 많다고 한다.
▶ 동남아 근로자가 많이 사는 안산의 단원경찰서는 필리핀 여성을 경장으로 특채했다. 경남 함양군에선 중국 여성이 마을 이장을 맡고 있다. 외국인들은 공직 봉사에 의욕적이다. 크리스티나를 비롯한 동장들도 대부분 연임하고 싶다고 했다. 어제 실린 외국인 동장 기사를 보면 6급 계약직에 월 보수가 170만원밖에 안 된다. 전업으로 삼기엔 턱없이 낮다. 이들이 더욱 신바람 나게 일할 수 있도록 처우를 더 낫게 해주는 게 좋겠다. 다문화시대에 외국인이 외국인을 위해 봉사할 기회를 적극적으로 열어줄 필요가 있다.
- 김동섭 논설위원
지난 2004년 11월 일본 미야자키의 한 식당. 당시 일본프로골프투어 피닉스토너먼트 취재차 미야자키를 찾았던 기자는 김종덕, 양용은 등 당시 일본에서 활약 중이던 한국 프로골퍼들과 함께 저녁 식사를 했다.식당에 마주앉은 양용은은 "고추장 먹어본 지 5주가 넘었다"고 했다. 양용은은 쉴 새 없이 입으로 고기를 가져가고 있었다. "그러다 체하겠다"고 눙치자, "없어서 못 먹었지, 먹다가 체한 적은 없다"고 했다. 1999년 한국프로골프투어 신인왕 출신이 '없어서 못 먹었다'니 무슨 소린지 궁금했다."제가 2002년에 보증금 250만원에 월세 15만원짜리 단칸방에 아내와 아이 둘(지금은 셋으로 늘었다)을 남겨놓고 대한해협을 건넜습니다. 한국상금랭킹 10위 안에 드는 게 목표였는데 1999년에 9위를 했습니다. 1800만원을 받았는데, 세금 떼고 나니 1000만원이 채 안되더군요. 가족을 제대로 책임지는, 아이들에게 자랑스러운 아버지가 되겠다고 다짐하고 일본으로 건너왔습니다. 일본에 놀러 온 게 아니라, 싸우러 온 겁니다."
당시 양용은은 한국에서 신인왕에 올랐을 때보다 40배가 많은 상금을 벌어들인 상태였다. 그는 "물설고 낯선 타국에서 쉽게 적응한 것은 김종덕 프로님 덕분"이라고 했다. 김종덕 프로는 1997년 기린오픈 우승을 시작으로 일본무대에서 활약했다. 특유의 친화력으로 일본투어 관계자나 선수들과도 잘 어울린 그는 한국 선수들의 창구 역할을 도맡았다. 선수로서 자기 관리도 철저했다. 7번 아이언 헤드 바닥의 숫자 표시가 1년이면 닳아서 없어질 정도로 악착같은 '연습벌레'였다. 필드에 서면 젊고 패기 넘치는 후배들과 경쟁을 해야 하는 상황인데도 그는 후배들에게 늘 베풀었다. 양용은은 "함께 연습하면서 정말 많은 걸 배웠고, 또 신세만 졌다"고 했다. 김종덕은 "난 조금 있으면 시니어투어 준비해야 할 '노털 신세'"라며 "후배들이 더 '큰 물'에서 더 멋진 우승을 하는 모습을 볼 수 있다면, 거기에 내가 조금 보탬이 된다면 내 인생도 행복한 편 아니겠느냐"며 웃었다.김종덕이 해외 진출의 어려움을 자상하게 해결해준 '어머니'라면 최경주는 좌절의 아픔에 상심한 양용은을 일으켜 세운 '아버지'나 '형님' 같은 존재다. 양용은과 최경주는 여러모로 닮은 꼴이다. 섬(제주도와 완도) 출신에, 엘리트 교육과는 거리가 먼 늦깎이 골퍼다. 양용은의 표현을 빌리면 '골프 검정고시생'들이다. '눈물 젖은 빵'을 먹어봤고, 도대체 포기를 모르는 '불도저' 스타일이다.최경주는 양용은에게 "일본에 머물지 말고 실력을 더 쌓아서 미 PGA투어에 도전하라"고 충고했다. 3수(修) 끝에 2007년 PGA투어 퀄리파잉스쿨를 통과할 때까지 많은 정보를 제공하고 격려했다. 지난 2000년 최경주가 그랬던 것처럼 양용은 역시 투어카드를 잃고 다시 퀄리파잉스쿨을 거치며 골프 역사를 새로 썼다.양용은은 최경주에게 '돈 잘 쓰는 법'도 배웠다. 그는 지난 3월 혼다클래식에서 PGA투어 첫 우승을 차지한 뒤 우승상금 100만8000달러 가운데 10만달러를 자선단체인 '사단법인 최경주 재단'에 쾌척했다. 양용은은 이전에도 모교에 장학금을 지원하는 등 선행을 베풀어왔다.언젠가 양용은이 미국무대 진출을 앞두고 가진 인터뷰에서 이렇게 말했다. "열심히 노력해서 꿈을 향해 도전한다면 반드시 기회는 찾아옵니다. 최경주 프로도 그런 마음가짐 때문에 성공했다고 봅니다. 만약 실패하더라도 결코 실망하지 않을 겁니다. 왜냐하면, 지금 실패해도 또 다른 연장전이 기다리고 있을 거라고 믿기 때문입니다."
- 조정훈 사회부 차장대우
1996년 12월 14일에 특집 방영된 KBS '열린음악회'. 성악가의 멋진 무대에 이어 다음 출연자가 무대에 섰다. 뉴욕에서 활발한 활동을 벌이고 있다는 재미 재즈 바이올리니스트였다.남자는 당시로선 생소하기 그지없는 전자 바이올린을 들고 나왔다. 청중은 마술처럼 현란한 그의 바이올린 연주에 흠뻑 빠져들었다. 클래식에서 대중가요까지 정열적으로 연주하며 무대를 뛰어다니는 그의 모습은 '로커'를 방불케 했다.남자의 이름은 유진 박. 1975년 미국 뉴욕에서 태어난 그는 귀공자풍의 외모에 화려한 경력까지 갖췄다. 명문 줄리아드 스쿨(Julliard School) 출신, 10세 때 웨인 심포니 오케스트라와 협연, 13세 때 링컨센터 공연, NFL(미프로풋볼) 최대잔치인 수퍼볼 전야제 공연, 재즈의 거장 윈턴 마샬리스 사사(師事)….방송들은 앞다퉈 특집 프로그램에서 그의 배경을 소개했고, 콘서트를 중계했다. "바네사 메이(세계적인 전자 바이올리니스트) 못지않다"는 찬사가 쏟아졌다. 그의 첫 앨범은 15만장이나 팔려나갔다.그렇게 잘나가던 유진 박은 2000년대 들면서 주류(主流)에서 멀어졌다. 공중파 방송이나 일간지 등에서 그의 소식을 찾아보기도 힘들었다.그렇게 '잊혀진 천재'가 됐던 유진 박이 '연예계 화제의 인물'로 떠올랐다. 화려한 재기가 아닌 '감금·학대설'과 관련한 루머 때문이다. 그가 전 소속사에 의해 10개월간 모텔에 감금돼 5억원 상당을 갈취당했다는 내용이 온라인에서 급속도로 퍼졌다. 경로당 잔치에서 연주하는 장면 등 예전에 비해 '망가진' 모습의 사진과 동영상도 잇따라 올라왔다. 이에 대해 유진 박은 "여관방에서 1년 가까이 자장면과 볶음밥을 먹으며 갇혀 지냈다"고 밝혔다. 현재 그의 소속사측은 "유진 박이 작년에 소속사를 옮겼다"며 자신들과 무관한 일이라는 입장이다. 현 소속사 관계자는 언론과 인터뷰에서 "여관방 감금에 대한 논란은 전 소속사와의 문제"라며 "내가 그의 어머니와 함께 여관에 가서 구해냈다"고 밝혔다.많은 팬들은 유진 박을 둘러싼 의혹들이 공신력 있는 수사기관에 의해 명백히 밝혀져야 한다고 믿고 있다. 2일 서울 능동 어린이대공원에서 공연을 마치고 돌아가던 유진 박 일행은 40여명의 팬들에게 둘러싸였다. 'WE WILL PROTECT YOU(우리가 당신을 보호해줄게요)'라고 적힌 팻말을 든 이들은 "현 소속사도 믿을 수 없다"며 "유진 박과 관련된 모든 의혹이 해결돼야 한다"고 소리쳤다.이에 앞서 지난 6월, 유진 박과 관련한 중요한 사건이 있었다. 유진 박의 전 소속 기획사 사장이 신인 여가수에게 노예계약서를 강요하고 성폭행한 혐의로 구속된 것이다. 구속된 사장은 소속사 연예인들에게 온갖 '몹쓸 짓'을 했다. 유진 박도 사건의 피해자였다. 기획사측은 그에게 수치스러운 동영상을 찍게 한 뒤 협박을 했던 것으로 조사됐다.유진 박은 언론 인터뷰를 통해 "지금은 괜찮다"고 자신의 심정을 밝혔지만, 의혹은 풀리지 않고 있다. 오히려 많은 팬들이 "심리적으로 정상적이라고 보기 어렵다" "인터뷰하면서도 눈치를 보고 있다"며 '유진 박 구명 운동'을 펼치고 있다.유진 박은 천재 음악가였다. 하지만 사회생활에 관한 한 어린아이 같은 존재였다. 불행히도 그의 주변에는 그를 이용하려는 사람들이 더 많았고, 결국 그는 악몽 같은 시간을 혼자 견뎌내야 했다.천재를 망가뜨린 건 우리 사회다. 경찰은 더 철저한 수사로 불법이나 인권 유린 의혹을 풀어야 한다. 국가인권위원회도 더 이상 팔짱만 끼고 있어서는 안 된다. 이제는 유진 박에게 그의 인권과 음악을 돌려줘야 할 때다.
「마린 보이」 박태환의 부진을 보면서 우리는 우리 시대의 스타 또는 영웅을 지켜내지 못하는 우리의 고질병을 또 한번 개탄하지 않을 수 없다. 그것은 곧 우리 사회가 깊이가 없이 표피적(表皮的) 현상에 일희일비하는 경향에 이끌려가고 있음을 의미한다.
우리의 스타들은 조금만 잘나간다 싶으면 곧바로 옆길로 빠지곤 하는 것을 많이 보아왔다. 끈기가 없다. 스포츠 영웅들은 때로 세계의 정상에 오르지만 한두해 지나면 이름이 사라진다. 외국의 스타들처럼 3연패(連覇), 4연패 했다는 기록이 별로 없다. 세계가 놀란 일이지만 톰 왓슨이 60세 나이에 브리티시 오픈에서 정상에 오를 뻔한 것은 우리에게는 언감생심(焉敢生心)의 일이다. 대학 입학할 때 1등으로 들어간 사람이 졸업할 때도 1등으로 나오는 일은 드물다. 외국에 사는 한국계 학생들이 우수한 성적으로 외국 명문대학에 입학했다는 소리는 많이 들었어도 졸업할 때도 그랬다는 소리는 별로 들리지 않는다.
굳이 그 사정을 들여다보자면 우선 본인들이 초심을 잃고 자만에 빠져 자신이 이룩한 성과에 만족하며 더욱 정진하지 않는다는 것을 알 수 있다. 세계 정상급의 성적을 올린 젊은 선수들을 밤에 술집들에서 마주친 적도 있는 것을 보면 젊은 그들이 쉽게 자기 성과에 도취하고 거기에 함몰돼 선수생활의 위기를 맞는다는 말들이 곧이들린다. 한마디로 잘나간다고 까부는 경향이 있다. 그러나 보다 중요하고 심각한 것은 우리 사회가, 기성 업계가 그들을 그냥 놓아두지 않는다는 점이다. 우선 그들을 상업적으로 이용해 먹으려는 사람들의 욕심이 우리의 스타들을 멍들게 한다. 스타들을 내세운 광고의 홍수를 보라. 어려운 가정형편에서 훈련하느라고 오로지 운동에만 전념해온 감성의 젊은이들과 그 가족에게 돈과 명성과 인기는 정말 피해가기 어려운 유혹이다.
하나의 유혹도 견디기 어려운데 「유혹」이 경쟁적으로 달라붙으면 어린 선수들과 그 가족들에게 균열이 생기는 것은 불문가지다. 박태환 선수가 말하고 있는 「어른들」의 밀고 당김, 그 과정에서 일어나는 잡음들은 선수들이 얼마나 이런 것에 시달리고 있는지를 잘 말해주고 있다. 게다가 앞서가는 사람, 잘나가는 사람을 끌어내리려는 우리 사회 일부의 악마성(惡魔性)은 정말 우리 모두를 절망케 한다. 댓글의 세상에서 벌어지는 저질 비방과 거짓의 남발은 남 잘나가는 꼴, 남 잘사는 꼴을 그냥 두지 않는 우리 사회 어둠의 한 단면이다.
우리에게 스타와 영웅을 지켜주는 사회적 분위기가 아쉽다. 꽤 지난 이야기지만 일본에서 어린이들의 영웅인 어느 야구선수가 음주운전으로 걸렸을 때 일본 언론이 이것을 보도할 것인가 말 것인가로 내부적인 논란을 벌였다는 것을 읽은 적이 있다. 스포츠 영웅의 범법행위를 보도하는 것이 중요한가, 아이들의 영웅을 추락시키는 것이 더 중요한가의 고민이었던 것이다. 우리에게는 그런 고민이 대단한 사치처럼 느껴진다.
「박태환 문제」는 더 나아가 우리 사회의 총체적 우선순위를 앞서가는 사람들의 리더화(化)에 둘 것인가, 전체의 평준화에 둘 것인가 하는 문제와 연결해 생각해 볼 필요가 있을 것이다. 잘나가는 사람들을 흠집 내고 끌어내리는 풍토 아래서는 스타가 나올 수 없다. 우리는 한두 사람의 스타에게 열광하면서도 그 스타의 추락을 너무 쉽게 받아들이고 『그러면 그렇지』라며 손을 터는 경향이 있지 않은가 생각해볼 일이다. 지도자를 만들어 내는 교육과 균등한 기회, 평준화에 열중하는 교육의 차이는 당연히 있다.
앞서 가는 스타들이 망가지는 것그것은 그것을 밀어주고 키워주는 사회적 역량 내지 합의가 없기 때문이라는 상징성을 내포하고 있다. 이명박 대통령은 『개천에서 용이 나게 하겠다』는 취지의 말을 했지만 21세기의 세상에서는 더러운 개천에서 용이 나올 수 없다. 개천을 1급수로 만드는 사회적 노력이 선행되지 않고는 용이 나올 수 없다. 영국에서는 옥스퍼드와 케임브리지라는 1급수 대학이 있고 미국에도 하버드, 예일 등 아이비 리그에 속하는 명문대가 그 나라의 스타와 지도자들을 길러낸다.
박태환 선수가 여기서 좌절하지 않았으면 한다. 그러나 자신의 뼈를 깎는 재기의 노력도 중요하지만 우리 모두 그를 더 이상 건드리거나 이용하거나 끌어내리지 말고 지켜주었으면 한다. 김연아 선수 생각이 났다. 그는 박태환의 「오늘」을 잘 봤을 것이다. TV에서 김연아의 상큼한 모습을 담은 광고를 볼 때마다 김연아를 걱정하는 사람이 나만은 아닐 것이다. 스스로 자기를 지켜내는 것 못지않게 사회가 스타를 지켜주는 세상이 아직은 아니라는 걱정 때문이다.
- 김대중·顧問
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