august 의 軍史世界

神話 뒤집어 생각하기 [ 끝 ]

신화의 뒤편

아마 롬멜만큼 시공을 초월하여 인기가 많은 장군도 드물 것입니다.  의도적으로 선전 된 제2차 대전 당시 독일에서는 너무나 당연한 것이었지만 적국이었던 연합국에서도 그에 대한 공공연한 찬사가 있었습니다.  그리고 시간이 지나 우리나라와 같은 교전당사자 외 국가에서도 많이 회자되어 어느덧 굳이 매니아가 아니어도 한번 정도 이름을 들어 본 독일군 장군일 정도가 되었습니다.

[ 롬멜만큼 대중에게 많이 알려진 장군도 드믑니다 ]

놀라운 작전 능력과 더불어 뛰어난 조직 장악력 및 포로에 대한 신사적인 대우 등 장군으로 갖추어야할 여러 덕목을 고루 지녔다고 하여 그의 이야기는 전사는 물론 경영학서나 기타 여러 도서에도 자주 인용될 만큼 광범위하게 알려져 있습니다.  그런데 이런 재능과 별개로 그가 아이젠하워, 맥아더처럼 대중에 어필하는 정치 지향적 군인임을 아는 사람은 그리 많지는 않습니다.

[ 하지만 그의 유명세는 업적보다 과하게 만들어진 측면이 큽니다 ]

우선 롬멜이 독일군부 내에서 떠오르기 시작한 것은 히틀러의 후원에 의해서였습니다.  우연한 기회에 히틀러와 관계를 맺은 그는 1940년 초까지 총통 경호대장으로 근무하였고 이후 군 지휘계통을 무시하고 직접 히틀러에게 기갑부대 지휘관 보직을 청원하여 희망을 관철하였습니다.  어쩌면 이후 계속된 이런 행동이 군부 내에서 그의 비토세력이 많도록 만들어버린 원인이 되기도 하였습니다.

[ 롬멜은 히틀러의 최측근으로 많은 도움을 받았습니다 ]

이처럼 제7전차사단장이 된 그는 프랑스 전역에서 야전 지휘관으로 능력을 선보였지만 당시에도 돌출적인 행동을 자주하여, 왠만해서 남을 비난하지 않는 신사로 알려진 군단장 호트 ( Hermann Hoth ) 조차 그를 좋게 평가하지 않았습니다.  아프리카에서 지침을 어기면서 이룬 초기의 빛나는 성공은 그를 대중에게 널리 알리는 수단이자 최연소, 최단기에 원수에 오르도록 만들었지만 말년까지 그의 독단적인 행동은 대개 상관은 물론 부하 지휘관들과 마찰을 불러 왔습니다.

[ 롬멜을 일개 사단장 그릇밖에 되지 읺는다고 가장 혹독하게 비난했던 클루게

( 좌에서 우로 클루게, 롬멜, 히틀러 ) ]

1944년 히틀러 암살미수 사건에 관여되었다는 혐의에 분노한 히틀러가 롬멜을 제거할 때도 그의 가족과 명예를 지켜주는 조건으로 자살을 강요하였을 만큼 그는 이미 독일 국민들에게 계급이상의 의미로 만들어져 있던 상태였습니다.  당연히 그의 전성기였던 북아프리카에서 그를 막을 수 있는 자는 사실 독일 내에 없었고 패전 후에도 별다른 처벌이 없도록 만들었으며 결국 이러한 그의 독단적인 행동은 독이 되어 돌아왔습니다.

[ 히틀러도 롬멜을 공개적으로 단죄하지 못할 만큼
어느덧 롬멜의 위상은 커져 있었습니다 ]

북아프리카 전선 초기 그의 공격이 비록 성공을 거두었다하더라도 항명한 사실에 대해 엄중한 문책을 하고 롬멜을 애초 목적에 맞는 작전만 수행하도록 조치하였다면 독일이 북아프리카 전선 때문에 골치가 아팠을 가능성은 줄어들었을 것이고 보다 동부전선에 전력 할 수 있었을 것입니다.  다음은 전사에 나타난 다음 사실은 롬멜의 승리가 독일군 전체에게 그리 달갑지 만은 않았는지를 알려주는 예입니다.

[ 롬멜의 명성과 독일의 부담은 반비례하였습니다 ]

롬멜이 대중적인 인기와 총통의 비호를 받는 점을 이용하여 본토에서 떨어져 상부의 지침을 어기고 오로지 그의 의지대로만 작전을 펼치는 돌출적인 행태에 분노한 육군 참모총장 할더 ( Franz Halder ) 는 당시 참모차장이었던 파울루스 ( Friedrich Paulus ) 를 북아프리카로 보내면서 다음과 같이 지시하였습니다.  " 어떻게 해서든 이 군인이 완전히 미치지 않도록 막으라 ! "

이 영웅이 평범하였다면 과연 어떠하였을까요 ?

전사에 길이 빛나는 승리를 이끈 롬멜이었지만 결국 패장이 되어 아프리카를 떠났던 것은 어쩌면 모두 그에게 귀결될 수도 있는 문제였습니다.  물론 결론을 알기 때문에 쉽게 이야기하지만 롬멜이 만일 북아프리카에서 적극적 공세가 아닌 수세적인 방어로 일관하였다면 과연 어떠한 결과를 얻었을까요 ?  아마 아주 유명하지는 않은 보통 장군정도로 알려졌을지 모르겠지만 독일입장에서는 어쩌면 그것이 좋았을 것입니다. [ august 의 軍史世界 ]